В страдное время или в долгие зимние вечера потомственный тагильский рудокоп Гаврила Шалунов подолгу беседовал с шустрым и понятливым сыном Илюшей. Он рассказывал ему о гражданской войне, о партизанах, о славных делах чапаевцев.
– А вот вам, «зеленым», этого пережить не придется, – как правило говорил в конце беседы Гаврила Шалунов.
И Илюша втайне завидовал отцу. В его детской голове мелькали всевозможные планы и желания.
– А что если я отправлю товарищу Ворошилову письмо, – решил про себя Илюша, – да и попрошусь в армию.
Но из этого ничего не вышло. Товарищ Ворошилов в коротком, но теплом ответе посоветовал юному патриоту побольше и получше учиться, расти крепким и сильным юношей.
Совет Маршала окрылил Илюшу. Он с головой ушел в учебу и через несколько лет, окончил школу ФЗО, стал квалифицированным токарем. Работал Илюша Шалунов честно, старался отдать все силы родине и в душе мечтал о подвиге, о чем-то необыкновенном.
Но резкий поворот в жизни Ильи Шалунова произошел в тот день, когда вся страна узнала о вероломном, бандитском нападении на нашу родину фашистских полчищ.
– Теперь надо драться, сжимая кулаки, – сказал молодой патриот. –Теперь настало время «зеленых», теперь наш черед за родную землю постоять.
И первое, с чего начал т. Шалунов, – он написал заявление о приеме в комсомол.
«...Обещаю быть всегда преданным Рабоче-Крестьянскому правительству, – писал он, – и по первому зову партии выступить на защиту своей родины. В боях с врагами и изменниками не буду жалеть своих сил, а если потребуется, то, не задумываясь, отдам свою жизнь за наш великий народ, за любимого Сталина».
С такими же чувствами, с такой же любовью к русской земле молодой тагильчанин Илья Шалунов сменил станок на боевое оружие и ринулся в битву с белобрысыми гитлеровскими собаками. В горниле жестокой войны рос и мужал новый герой, здесь, в пекле жарких схваток, закалялся защитник родины, защитник завоеваний Великого Октября.
Эх! Запевай, братва! – частенько слышали бойцы звонкий голос Шалунова. – Раз умеете бить проклятых фрицев, то петь и танцевать не так уж мудрено.
И как бы с обидой в одном письме к родным Илья пишет: «Сегодня собирался в землянке концерт устроить, да как на зло, финны полезли. Ох, и побили же мы морду непрошенным гостям, а многих на тот свет спровадили.
Вот видите, какова наша жизнь фронтовая. Здоровье мое отличное. Завтра снова иду в бой. О, да совсем было забыл. О доме разговор сейчас вести не время. Нужно бить немца, а вы с домом привязались. Не ждете, не поеду».
Таким растила родина Илью Шалунова – сына потомственного тагильского рудокопа. А каждая новая схватка с врагом наполняла его сердце ненавистью, кровь жарким потоком приливала к лицу и, подобно молоту, стучала в висках, когда он сходился с долговязыми фрицами и разжиревшими гансами.
– Бей гадов! За родину за Сталина, вперед, – вот боевой клич Ильи Шалунова, вот его лозунг.
Подвиги героя были один богаче другого, но Илья всегда говорил:
– Что тут особенного? Дерусь с этими гадами так же, как и все...
Боец Илья Шалунов всегда был недоволен собой. Ему нехватало дня, его не удовлетворяли боевые успехи.
– Мало, как я еще мало сделал для родины, – говаривал в кругу друзей молодой тагильчанин.
И вот, когда разыгрался бой за Безымянную высоту, Илья одним из первых поднялся в атаку. Он, как ураган, устремился на врага, сметая на пути обезумевших бандитов. Взрывом ему оторвало по локоть левую руку и ранило правую. Превозмогая боль, Шалунов шел вперед и призывал своих товарищей еще крепче громить врата. После третьего смертельного ранения в живот силы изменили уральскому богатырю, но моральный дух не оставил его.
– Я умираю, товарищ, – крикнул он, – я сражался с врагом, как подобает комсомольцу. Передайте родным, что я с честью выполнил свой долг перед родиной. А вы идите вперед. Побеждайте!
Подвигом у высоты Безымянной Илья Шалунов обессмертил свое имя. Воины фронта преклонили головы перед его подвигами. Командование высоко оценило заслуги молодого героя, наградив его орденом Отечественной войны I степени. Патриоту-красноармейцу Илье Шалунову, погибшему смертью храбрых на поле брани, воздаются сейчас особые воинские почести. В одном из приказов по фронту говорится:
«За образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество приказом по войскам фронта … тов. Шалунов награжден орденом Отечественной войны 1-й степени.
В целях воздания воинских почестей погибшему смертью храбрых на поле боя приказываю:
1. Красноармейца Н-ского саперного батальона Шалунова Илью Гавриловича зачислить навечно в списки батальона и оглашать его имя на всех вечерних и утренних поверках личного состава того подразделения, где служил и пал смертью храбрых тов. Шалунов. При оглашении имени тов. Шалунова правофланговый подразделения должен отвечать: «Красноармеец Илья Гаврилович Шалунов геройски погиб в боях во славу нашей родины».
Пройдут годы, наша страна залечит раны, нанесенные этой ужасной войной. Пышно зацветут наши города и села, всюду будут раздаваться звонкие песни счастливой советской детворы, советский народ снова заживет счастливой жизнью. И тогда имя героя отечественной войны Ильи Гавриловича Шалунова засияет с новой силой. О молодом герое народ сложит легенды и обессмертит его имя на вечные времена. А когда на поверке личного состава той части, где служил и пал смертью храбрых Илья Шалунов, правофланговый ответит: «Красноармеец Илья Гаврилович Шалунов геройски погиб в боях во славу нашей родины», молодые бойцы будут подолгу расспрашивать о подвигах бесстрашного уральца и безмерно гордиться своим предком, честно сложившим голову за русскую землю, за великого Сталина.
Л. ВЕРШИНИН.