Три года Усова работала на формовке и три года ее тянуло к соседям, на печь. Бывало, ковш с металлом только-только покажется, а Усова уже около форм. Ждет не дождется, когда разливать станут. Одним словом – любовь Усовой к металлу победила все преграды и в один прекрасный день с начальником цеха она подошла к сталевару Крюкову.

– Принимай подручного, Иосиф Антонович, – сказал ему начальник.

Появление женщины на рабочей площадке вызвало большой интерес. Не скрывая улыбки, сталевары и подручные предупреждали Усову:

– Но женское это дело.

Но Крюков поддержал Усову.

– Не робей. Мария!

– Я... ничего, – бодрилась она, старательно пряча свой страх перед клокочущей раскаленным металлом пастью печи.

Чтобы плавка прошла нормально, подручный должен подготовить заправочный материал, раскислители. Вручную перебросить до двух тонн материала – дело не легкое, но Мария Афанасьевна не хныкала, не жаловалась. Понимала – дело серьезное и благородное, без усилий – хороших результатов не добьешься. Все старания прикладывала она, чтобы никто не посмел укорять Крюкова «бабой-подручным».

Время шло. С каждым днем Усова работала уверенней. Не хуже опытных подручных мужчин, она очищала грибками ямы от шлака, засыпала их магнезитовым порошком, брала пробу, готовила материал.

Сталевары и подручные раскланивались с нею, как с равной:

– Наша подручная, – говорили они.

Крюкова назначили начальником смены. Его гвардейская печь перешла к сталевару Гладких. И с ним Мария Афанасьевна работает хорошо. Бригада Гладких закончила июльскую программу досрочно и выполнила задание на 110 процентов. И в этом великая заслуга подручной Марии Усовой – жены фронтовика и матери троих детей.

Г. НИКОЛАЕНКО.

#Великая Отечественная война #металлурги #женщины #подручные сталеваров